白事，琮亲王夫妇便一直闭门谢客，连昭元帝的大寿都不曾亲赴。
程昶知道，琮亲王这是对昭元帝彻底失望了，可他处境艰难，既无力反，也不能雪恨——程昶的“尸身”一直未能找到，倘他还活着，琮亲王府一旦反，岂不平白断了程昶的后路，于是只能与昭元帝两不相见。
程昶本想好生安抚一下他的父亲母亲，但许多话自可留回府中再叙，眼下毕竟在御前，他还有更重要的事当做。
程昶退后一步，再朝昭元帝的御辇一拜，说道：“禀陛下，一年前侄儿被贼人追杀，实为鸿胪寺少卿周才英周大人亲眼所见，那贼人以为侄儿已死，是以疏忽大意，留下了这么一个证人。侄儿担心那贼人对周大人下手，昨晚与云将军连夜回到金陵，救下周大人，现周大人已亲书血状一张，足以证实侄儿当初，正是为御史中丞柴屏所害！”
这话出，周才英战战兢兢地跪地，奉上一封血书。
守在御辇旁边的吴峁将血书接过，呈入御辇。
周才英道：“禀陛下，当、当日，明婴，不，世子殿下之所以会去皇城司，正是柴大人借用失踪的五殿下一事，把世子殿下诱去的……”
昭元帝圣躬违和，众臣皆知，以至这个老皇帝想在临终前与失散多年的儿子见上一面的心愿，也成了朝中众人心中心照不宣的秘辛。
是以周才英当着这么多人的面提及五殿下程旭，周遭人等只是眼观鼻，鼻观心，并不怎么吃惊。
昭元帝一面听周才英说着，一面扫过血状，待周才英说完，他唤道：“大理寺卿。”
“臣在。”
“眼下刑部要查兵部库房失窃案，柴屏又是御史台的，这张血状暂由你收着，昶儿被人追杀至火海的因果缘由，朕限你十日内，务必查得水落石出。”
“是。”
昭元帝微一默，又唤道：“明威。”
云浠越众拱手道：“末将在。”
她连夜随程昶回到金陵，来不及换公服，身上穿的还是冯屯赠的那身浅黄绫罗裙裳。
正值辰初，春光清淡异常，她方才站在人后不显，此刻到了人前，才发现外裳的绡纱上，以近乎透明的浅金丝线绣着朵朵棣棠，这些棣棠在夜色里还瞧不出，眼下被春晖一照，整个人如覆华光，她本就生得明媚好看，走在碧空下，清恣落落，娉婷生辉。
周遭众人目光落在她身上，呼吸不由一窒。
程昶见此情形，眉心不着痕迹地蹙了蹙。
“你此番东去扬州，寻得昶儿，又立下一番奇功，本该晋封，但朕念你自岭南归来，刚升任四品将军不久，赏，纹银千两，赐金印紫绶。”
云浠拱手：“是，多谢陛下恩典。”
昭元帝道：“今日昶儿平安归来，朕心大悦，特赐众爱卿一日休沐。”又对程昶道，“昶儿，你父亲母亲这一年心忧你的安
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